オーストラリア時事英語あれこれ
〜豪州特有の英単語や言い回しからオーストラリアを知ろう〜
Schoolies スクール・リーバーズ達 スクーリーズ
学年と暦年が一致しているオーストラリアでは今の時期が学年末で、こ れから二月までの長い夏休みに入ります。毎年この時期になると世間を 騒がせるのが標題の Schoolies というイベントです。
これは大学入試を終えた第十二年生が、大挙してリゾート地に行き、酒 を飲むなど羽目を外して大騒ぎすることです。それに行く若者のことも スクーリーズと言うこともあるようです（より一般的にはスクール・リ ーバーズ School Leavers）。
西オーストラリアではパース沖合のロットネスト島がスクーリーズのメ ッカとして有名ですが、全国的にもっとも人気が高いのはクイーンズラ ンドのサーファーズ・パラダイス、次いでウィットサンデーズやタウン ズビルなども挙げられます。概して気候温暖な海辺の観光地が好まれる ようです。
今年はクイーンズランド、ニューサウスウェールズ、ビクトリアの三州 で卒業時期が重なったために、サーファーズ・パラダイスではこの週末 だけで五万人のスクーリーズを見込んでいるそうです。
ただパーティーをするだけなら良いのですが、酔っぱらった若者が暴れ るなどして、毎年けがをする人があったり、建物や器物に被害が出たり もするそうです。また、世間知らずで浮かれた気分の若者たちを食い物 にしようと悪い人たち（トゥーリーズ toolies などと呼ばれ、近年あま りに被害が多発するので、クイーンズランド州では、今年は本物のスク ーリーズだけが身に付けられる身分証明標識を配るそうです）が集まっ てくるので、州政府、警察、教育関係者などは非常に心配して、警備を 厳重にしたり、より「健康的」なアミューズメントを用意したりします。
とはいえ、スクーリーズという風習自体は、オーストラリアの若者なら 誰しも（？）通る通過儀礼として、また大学受験の重圧（といっても日 本の受験地獄と比べればずいぶんのんびりしているように思われます が）を耐えた若者がストレスを発散させる機会として、社会的に受入れ られているようです。
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