豪州屋Roo子のオーストラリア雑感集
オーストラリア人はフレンドリー？
オーストラリア人はフレンドリーだからいいね、とか、性格がいい人が多いんだって ね、というようなことを日本の人からよく言われます。この質問がくると、以前は、 心の中で（オーストラリア人って言ったって、いろいろな人がいるのは日本人と同じ なのになあ。いい人もいるし、へんなヤツもいるし、・・・ブツブツ）と思っていま した。面倒くさいので「そうね」と言う事もありましたが、Yes! と言えるだけの根 拠も持っていなかったのです。半年あまり暮らしてみても、人々の最初の印象はあま り「フレンドリー」とは感じられないことが多いのです。まず顔が笑っていないし、 Hiと言われる確率もそう高くない。
これは、私が、無意識のうちにも私の知っているアメリカ中西部の人のｆirst Contactとオーストラリア人のそれを比較しているからだと思います。日本から来た 人はまた違う感想を もたれるかもしれません。それも、国によりけり、というよりは、都会か田舎か、と いう要素も大きいのだと思うのですが、少なくとも中西部の地方都市に於いては、 オーストラリアよりも、笑顔とHi, there! の確率は高かったです。開拓者時代から の風習の名残で、ああやって見知らぬ人にもHiと声をかけるのは、「自分は怪しいモ ノではない」という証明のようなもので、相手に 親近感を感じているという訳ではない、と聞いたことがありますが、日本での、他人 への仏頂面に慣れすぎている身には実に新鮮で、フレンドリーに感じるわけですね。
これが「外国人」のスタンダードか、と思ってオーストラリアに来ると、場所にもよ りますが、多少期待を裏切られます。人々は、他人に向かって用もないのにニコニコ はしてくれません。電車の中でも、目を合わせようとはしません。日本と同じです。 むしろ、他人に干渉しない主義なのかな、と思えるほどよそよそしい人もいます。私 は英国に行った事も住んだ事もありませんが、聞くところによるとこれが英国流、な のかもしれません。
しかし、困ったことがあってヘルプしてほしい、とか、友達になりたい、というよう なとき、恐る恐る話し掛けてみると、意外なくらい親切だったり、心底いい人だった りするのもまたオーストラリア人、なのです。アメリカ人も、同じくらい親切でいい 人が多かったですが、オーストラリア人は最初の印象がそっけない分、ギャップが大 きく、一気に「なーんだ、いい人だったんじゃない！」モードに切り替わります。そ の敷居の低さには、拍子抜けするほどです。見て見ぬ振りをせず、自分の時間を惜し まずに提供してくれる人にも多く出会います。例えば、パンク修理のとき、ロード サービスを呼んで待っている間（10分以内）に、別の通りすがりの車が止まって直し てくれてしまった、というのを既に2回も経験しました。
自分のなかにどんな「基準」があるかによって、どう感じるかも違ってくるというこ となのですよね。そして、私は次第に「フレンドリーな人、多いかもね！」と答える ようになりつつあります。
豪州屋のおまけ
まぁ、オーストラリア人はよっぽど変わった人にあたらなければ総じて「No Worries」の使い方がうまいし（笑）、マイトシップのような仲間意識からか、最初は「そっけない」ところもあるけど、「マイト」とわかればイッキにフレンドリーになったりするんでしょうか？イギリスの階級社会の影響なのかな？
蛇足ですが、日本の場合、沖縄などに行けば「高齢者」が沢山いますから自分が７０歳になっても90歳の年寄りからすれば子供のように「アゴ」で使われちゃうし、でもオーストラリアでは上下関係というか年齢による上下関係というのは日本よりないように見えます。これもマイトから生まれるんでしょうかね。
